La película Hoppers: operación castor cuenta con un increíble elenco de personajes que dan vida a esta historia hilarante y emotiva, lo que significó que los cineastas necesitaban reunir un impresionante grupo de talentos de voz a la altura. Una vez más, el humor estuvo al frente de sus prioridades.
“El requisito número uno para todos los actores que contratamos, sin excepción, era que tenían que ser graciosos”, dice Chong.
El extraordinario elenco de voces incluye a Piper Curda (Mabel), Bobby Moynihan (Rey George), Jon Hamm (Alcalde Jerry Generazzo), Kathy Najimy (Dra. Sam), Dave Franco (Titus), Eduardo Franco (Loaf), Aparna Nancherla (Nisha), Tom Law (Tom Lagarto), Sam Richardson (Conner), Melissa Villaseñor (Ellen), el fallecido Isiah Whitlock Jr. (Rey Ave), Steve Purcell (Rey Anfibio), Ego Nwodim (Reina Pez), Nichole Sakura (Reinas Reptiles), Meryl Streep (Reina Insecto), Karen Huie (Abuela Tanaka) y Vanessa Bayer (Diane).
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DESARROLLO DE PERSONAJES Y REPARTO DE VOCES EN LA PELÍCULA HOPPERS: OPERACIÓN CASTOR
Rey George (Bobby Moynihan)
Uno de los primeros papeles en ser asignados fue el de Bobby Moynihan como la voz del innegablemente optimista castor Rey George. Chong y Moynihan habían trabajado juntos previamente en la popular serie animada creada y dirigida por Chong, “We Bare Bears”, donde Moynihan dio voz a uno de los tres protagonistas durante casi 140 episodios.
Según Chong: “Me siento muy afortunado de reunirme con Bobby para esta película. Trabajamos seis años juntos en ‘We Bare Bears’, así que ya teníamos una comodidad integrada. Tenerlo a mi lado fue algo muy estabilizador y hizo que dirigir esta película gigantesca no se sintiera tan abrumador. Fue como retomar justo donde lo habíamos dejado. Todos saben que Bobby es hilarante. Pero además, tiene esta dulzura y sinceridad innegables en su voz que te hacen apoyarlo y quererlo. Pero también puede ser muy amplio y estrafalario. Su habilidad para equilibrar estas cosas es lo que lo hace un intérprete tan talentoso y brillante”.
“El Rey George fue un privilegio de escribir”, dice el guionista Jesse Andrews. “Cree que todos son buenos. Y no porque sea tonto. Es sorprendentemente inteligente y perceptivo, aunque su actitud sea un poco ingenua”.
Para Bobby Moynihan, ser parte de “Hoppers” fue una alegría. “He sido fan de Pixar desde el comienzo, y es absolutamente maravilloso ser parte de esta película”, explica. “Y es genial hacerlo con un amigo. Vivir esto con Daniel ha sido completamente alucinante. Es asombroso cuando se trata de crear mundos y personajes. Es tan nuevo, tan diferente y tan único. Me siento como el chico más afortunado del mundo”.
Mabel (Piper Curda)
Desarrollar al personaje de Mabel presentó un conjunto distinto de dificultades.
“El personaje de Mabel fue uno de los mayores desafíos”, dice Chong. “Es impredecible, ruidosa y combativa; es una luchadora. Algunos de sus rasgos pueden parecer un poco intensos. Encontrar una forma de hacer que esa personalidad fuera agradable para todos tomó tiempo. Al principio era más salvaje, más extravagante y extremadamente bombástica. El trabajo duro consistió en encontrar maneras de darle más fundamento. Y cuando Piper Curda vino a grabar, navegamos mucho de eso con ella. Probamos muchos enfoques para encontrar el tono y la actitud adecuados que aseguraran que todavía estuvieras de su lado. Piper maneja ese equilibrio perfectamente, y hace que termines queriendo a Mabel”.
“Mucho del personaje de Mabel también está construido alrededor de mi relación con mi pareja, Renee”, continúa Chong. “Ella tiene un fuerte sentido de justicia. Hay una línea que dice el Rey George: ‘Luchas por lo correcto, dices lo que piensas, no le temes a nada.’ Esa es ella. Y creo que hay algo aspiracional en un personaje así”.
“Una de las notas que perseguíamos constantemente era cómo hacer que Mabel resultara más simpática”, coincide Grindle. “Piper encajó perfecto; es muy buena con la comedia, y cuando grita, hay un trasfondo de autoconciencia que hace que funcione”.
“Decidir contar su historia y mostrarle al público por qué ama a los animales y de dónde surge su pasión ayudó a que la gente pudiera relacionarse con Mabel”, dice el jefe de historia John Cody Kim.
El guionista Jesse Andrews explica: “En cierto nivel, esta historia también trata sobre la pérdida. Una de las primeras cosas que propuse fue: ‘¿Y si Mabel perdió a alguien y ahora está a punto de perder el lugar que representa a esa persona para ella?’ Eso le dio algo que proteger y muestra cuán personal es todo para ella. Y creo que todos conocemos a una Mabel; alguien que lucha con todo por lo que cree”.
Como lo pone Piper Curda: “Mabel es feroz. Mabel es increíble. Mabel es quien ojalá hubiera podido ser a su edad. Sabe muy bien quién es, sabe lo que quiere y va por ello sin importar qué. Hará lo que sea necesario para mejorar el mundo. Ha sido muy especial entrar en su energía”.
Alcalde Jerry Generazzo (Jon Hamm)
Para el Alcalde Jerry, el objetivo era desarrollar un arco completo con momentos de redención creíbles. Aunque él inicia el conflicto principal de la película, el equipo trabajó arduamente para redimirlo al final.
“Necesitábamos conflicto para contar una historia interesante”, explica Grindle. “Y reconocer que necesitábamos redimir al Alcalde Jerry cambió la narrativa. Tomó tiempo llegar a un punto donde el Alcalde reconociera a Mabel de una manera creíble. La idea de ‘Bueno, estás aquí, yo estoy aquí, resolvámoslo juntos.’ El punto de la historia es que todos necesitamos trabajar juntos. Estamos todos en esto. Esas líneas cierran todo”.
“Oh, y otro elemento, por supuesto, fue añadir a la madre del Alcalde Jerry”, añade Grindle riendo.
“Es difícil lograr que personajes como Mabel y el Alcalde Jerry, que son antagonistas entre sí, resulten lo bastante agradables y entretenidos como para querer verlos”, añade la artista principal de historia Hannah Roman. “Todo encajó cuando descubrimos sus rarezas y comportamientos únicos”.
Al elegir a Jon Hamm para el papel, Grindle dice: “Era nuestro sueño que Jon Hamm interpretara al Alcalde Jerry. Entendió cómo hilar fino y lograr que el personaje resultara vanidoso y pomposo sin perder el humor, y aun así hacerlo simpático. Su actuación es tan amplia; solo él podía lograrlo sin caer en lo burlesco”.
Reina Insecto (Meryl Streep)
Cuando llegó el momento de elegir a la Reina Insecto, Meryl Streep fue la elección soñada del equipo.
“Necesitábamos que la Reina Insecto irradiara poder y presencia de inmediato, y no creo que pudiéramos imaginar a nadie más que Meryl Streep. Nos reunimos por Zoom y le presenté la película en sus primeras etapas. Me impresionó lo bien que entendió el tono y la comedia, y cómo se reía en todos los momentos correctos. Además, tenía un punto débil por los castores, afortunadamente”.
“Meryl Streep era quien Daniel había imaginado desde el principio”, coincide Grindle. “Cuando Daniel le presentó el proyecto, fue claro que le encantaba la historia y lo que representaba. Y de hecho señaló por su ventana y exclamó: ‘No lo vas a creer, pero hay un refugio de castores en ese estanque.’”
“Para todo lo que yo había imaginado en mi mente sobre lo intenso que sería trabajar con Meryl, ella fue muy ligera y encantadora”, dice Chong. “Había una cualidad juguetona en su proceso, y fue muy generosa explorando diferentes voces y variaciones. Realmente pudimos ver a una maestra en acción. La comedia le salió muy natural, y se notaba que se divertía”.
Tom Lizzard (Tom Law)
El lagarto que escribe con emojis apareció por primera vez en la gran pantalla en la escena poscréditos viral de la aventura animada de Pixar de junio de 2025 “Elio”. El equipo de producción de “Hoppers” se divirtió enormemente diseñando a este personaje ingenuo y entrañable, interpretado por el artista de storyboard y animador de Pixar Tom Law.
“Tom Lagarto siempre fue este personaje inocente que estaba un poco rezagado respecto a lo que estaba pasando”, explica Margaret Spencer. “Era muy tierno. La manera en que John Cody Kim lo dibujaba y hacía storyboard realmente estableció ese tono. Y después tuvimos a Tom Law, quien es jefe de historia en otra película de Pixar. Él hacía la voz temporal y finalmente fue elegido para el papel”.
“Siento que Tom Lagarto siempre existió”, coincide Hannah Roman riendo. “Desde el principio era una idea pura. Es este personaje simple y divertido. Y Tom Law tiene una forma hilarante de interpretarlo. Es un alivio cómico, pero su inocencia siempre tuvo un enorme atractivo”.
Para la supervisora de iluminación y composición Chia-Chi Hu, lo más destacable fue lo simple de su diseño. “Me encantó Tom desde el primer avance”, dice. “Tengo debilidad por él porque su diseño es tan simple pero expresivo. Y cada vez que lo miras, tiene el lenguaje corporal más gracioso. No es nada complicado”.
Trabajar con comediantes
Es una coincidencia, en parte por su búsqueda de interpretaciones cómicas, que tantos comediantes y exalumnos de “Saturday Night Live” formen parte del elenco de voces.
“Buscábamos voces cómicas, y eso guio a las personas que abordamos”, dice Grindle. “Vanessa Bayer como Diane la tiburona fue perfecta. No podíamos imaginar a nadie más. Lo mismo con Ego Nwodim como la Reina Pez y Melissa Villaseñor como Ellen la osa. Queríamos que fueran graciosas y al mismo tiempo interpretaran desde una realidad emocional que no fuera demasiado caricaturesca. Si piensas en cómo los comediantes de stand-up hacen sus monólogos, se basan en quiénes son y lo que viven. No están fingiendo una voz, pero aun así son graciosos. Eso era lo que necesitábamos para nuestro elenco”.